Η Πάφος FC δεν παραδίδεται! Αν και βρέθηκε δύο φορές πίσω στο σκορ από τη Μονακό, δεν υπέκυψε. Πάλεψε και με αυτογκόλ του Σαλισού στο 88’ έσωσε την παρτίδα ισοφαρίζοντας σε 2-2 και πήρε έναν πολύτιμο βαθμό στην προσπάθειά της για να πλασαριστεί στην πρώτη 24άδα.
Η Μονακό μπήκε φουριόζα στο παιχνίδι και από τα πρώτα κιόλας λεπτά ανέλαβε την πρωτοβουλία, «χτυπώντας» διαρκώς από τη δεξιά πλευρά με τον εξαιρετικά δραστήριο Ακλιούς. Μόλις στο 2’ ο Γάλλος εξτρέμ δημιούργησε την πρώτη μεγάλη στιγμή, φεύγοντας στην πτέρυγα και στέλνοντας την μπάλα παράλληλα της εστίας, ενώ δευτερόλεπτα αργότερα ο Μιχαήλ αναγκάστηκε να αποκρούσει το δυνατό του σουτ. Η πίεση συνεχίστηκε και στο 4’, με νέο πλασέ του Ακλιούς που έφυγε άουτ, προϊδεάζοντας για αυτό που θα ακολουθούσε.
Στο 5’ ήρθε η επιβεβαίωση της ανωτερότητας των Μονεγάσκων: ο Ακλιούς διάβασε άψογα τη φάση, τρύπωσε ξανά από δεξιά και έδωσε κάθετη πάσα-ποίημα στον Μιναμίνο, ο οποίος με άμεσο πλασέ άνοιξε το σκορ για το 0-1. Η απάντηση όμως της Πάφος FC ήταν άμεση και εντυπωσιακή. Στο 8’ ο Άντερσον άγγιξε την ισοφάριση με ένα εξαιρετικό φαλτσαριστό σουτ που τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι, ενώ στο 14’ χάθηκε ακόμη μία ευκαιρία όταν η μπάλα κόντραρε στον Γκολντάρ και έφυγε άουτ μετά από φάουλ του Λουκάσεν.
Η λύτρωση για την κυπριακή ομάδα ήρθε στο 18’. Ο Όρσιτς εκτέλεσε με ακρίβεια το κόρνερ, ο Νταβίδ Λουίζ κινήθηκε ιδανικά στην καρδιά της περιοχής και με φοβερή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, γράφοντας το 1-1 και ξεσηκώνοντας την κερκίδα.
Το μομέντουμ όμως χάθηκε γρήγορα. Στο 26’ ένα τραγικό λάθος του Μιχαήλ στο build-up έδωσε την μπάλα «πάρε-βάλε» στον Μπαλογκάν, ο οποίος δεν συγχώρεσε. Με ψύχραιμο σουτ από κοντά έκανε το 1-2, βυθίζοντας σε απογοήτευση την παφιακή ομάδα. Η Πάφος προσπάθησε να αντιδράσει ψάχνοντας πέναλτι στο 30’ για χέρι, όμως η φάση σταμάτησε για οφσάιντ στον Λουκάσεν.
Από εκείνο το σημείο και μετά, οι πρωταθλητές Κύπρου έδειξαν να χάνουν την αυτοσυγκέντρωσή τους και μέχρι το τέλος του ημιχρόνου όλες οι καλές στιγμές ανήκαν στους μονεγάσκους.
Στην επανάληψη ωστόσο οι παίκτες του Καρσέδο αντέδρασαν, όσο περνούσε η ώρα αύξαναν την πίεση τους και δύο λεπτά πριν το τέλος του 90λεπτου δικαιώθηκαν με το γκολ της ισοφάρισης από το αυτογκόλ του Σαλισού.
Πάφος FC ( Χουάν Κάρλος Καρσέδο): Μιχαήλ, Μπρούνο, Λουίζ, Λουκάσεν, Γκολντάρ (46′ Λάνγκα), Σούνιτς, Πέπε, Κίνα (57′ Ζάζα), Ντράγκομιρ (79′ Ντιμάτα), Όρσιτς, Άντερσον (69′ Μπασουαμινά).
Μονακό (Σεμπάστιεν Ποκονιόλι): Χραντέτσκι, Ενρίκε, Βάντερσον (77′ Κέρερ), Σαλισού, Τέζε, Καμαρά (65′ Κουλιμπαλί), Ζακάρια, Μιναμίνο (76′ Φάτι), Ακλιούς, Γκολοβίν (65′ Μισάλ), Μπάλογκαν (89′ Μπιέρεθ).
Μετά τη λήξη, ο Χουάν Κάρλος Καρσέδο εμφανίστηκε εμφανώς ευχαριστημένος από την εμφάνιση των παικτών του αλλά και από τον βαθμό που πήρε η ομάδα: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι για τον ένα βαθμό που πήραμε. Για εμάς, κάθε βαθμός στο Τσάμπιονς Λιγκ είναι πραγματικά καταπληκτικός», δήλωσε ο Ισπανός τεχνικός, υπογραμμίζοντας τη σημασία του αποτελέσματος για έναν σύλλογο που δίνει το παρών σε τόσο υψηλό επίπεδο.
Αναφερόμενος στην εξέλιξη του αγώνα, πρόσθεσε: «Αν δεν υπήρχαν τα λάθη δεν θα βλέπαμε γκολ. Το πιο σημαντικό είναι που παίξαμε αυτό το παιχνίδι. Είμαι πολύ ευχαριστημένος και ικανοποιημένος».
